In 2019 hebben veel van onze inspanningen geleid tot zichtbare resultaten. We hebben extra geld besteed aan beheer en onderhoud om de stad mooier en aantrekkelijker te maken. We hebben ook aan inwoners gevraagd hoe zij vinden dat we ons groenonderhoud moeten doen. Wij vinden het belangrijk onze plannen samen met de inwoners te maken. Dit moet ons helpen het in de toekomst nog beter te doen. We hebben inwoners ook over andere onderwerpen gesproken. Bijvoorbeeld wat zij vinden van cultuur in Almere en welke wensen er zijn op het gebied van wonen en mobiliteit.
We vinden het ook belangrijk werk te maken van een duurzame stad. Daarom hebben we een Duurzaamheidsagenda gemaakt. Deze agenda moet helpen om bij meer van ons werk rekening te houden met duurzaamheid. Op deze manier behouden we het groene en waterrijke karakter van de stad en zorgen we ervoor dat ook de generaties na ons hier prettig kunnen wonen en werken.

We ondersteunen inwoners als dat nodig is. We maken het mogelijk voor ouderen om langer thuis te blijven wonen als ze dat willen. Ook bieden we zorg aan diegene die dat nodig hebben. We hebben ons het afgelopen jaar zakelijker opgesteld. We kunnen namelijk niet iedereen helpen. Maar wel met het uitgangspunt dat mensen die echt zorg en ondersteuning nodig hebben, dit ook krijgen.
We hebben ons ingezet voor een betere verbinding tussen de arbeidsmarkt en onderwijs. Van ondernemers horen we dat er vraag is naar afgestudeerden op het gebied van ICT en techniek. We helpen scholen daarom met het opzetten van nieuwe opleidingen op deze gebieden. Dit doen we omdat we het belangrijk vinden dat jongeren na hun opleiding gemakkelijk werk kunnen vinden. We zijn hier nu ook zelf actief in. Zo hebben we in 2019 studenten met ondernemers gematcht in het kader van een stage.

Hoewel het op veel terreinen goed gaat met Almere, moeten we ook voorzichtig blijven. Zo zien we ook dat de geregistreerde criminaliteit in Almere afneemt, maar dat de onzichtbare criminaliteit toeneemt. We zien dat er het voor veel woningzoekenden lastig is een woning te vinden. En net als de vier grote steden hebben wij ook te maken met een groot lerarentekort. Dit vraagt om een passend antwoord. We hebben hier in 2019 hard aan gewerkt. Zo werken samen met politie, woningbouwcorporaties en andere instanties om ondermijnende criminaliteit te ontdekken en aan te pakken. Ook zetten we ons blijvend in voor de bouw van meer (sociale huur)woningen. En samen met schoolbesturen hebben we plannen ontwikkeld om het lerarentekort te verminderen. Dit betekent niet dat de problemen direct zijn opgelost. Maar wel dat we er aan werken om dit voor elkaar te krijgen. Dit vraagt echter om een lange adem.

Een ander punt van aandacht is ons spaarplan. We hebben afgesproken dat we meer willen sparen. Dit doen we zodat we  in economisch mindere tijden gebruik kunnen maken van de spaarpot. Zo voorkomen we dat we dan moeten besparen. Dit betekent voor nu dat we elk jaar geld opzij leggen. Dit betekent ook dat we keuzes moeten maken. We kunnen namelijk niet alles doen.
In 2019 hebben we ervoor gekozen minder te sparen dan afgesproken. Dit komt doordat we van het Rijk minder geld ontvangen hebben dan verwacht en we niet nog meer wilden bezuinigen. We zijn van plan dit de komende jaren in te halen.

Het ging Almere in 2019 voor de wind. Enkele maanden later lijken deze tijden compleet veranderd en is de toekomst onzeker geworden. De maatregelen om het corona virus te bestrijden leggen Almere en Nederland grotendeels plat. We hebben veel respect voor medewerkers en inwoners die ervoor zorgen dat onze stad door blijft draaien. Zowel in de zorg als in de stad. Wat de gevolgen voor Almere zijn, valt nu nog niet te zeggen. We zijn daarom voorzichtig met nieuwe plannen. Onze prioriteit ligt bij het op gang houden van de belangrijke taken zoals het uitgeven van documenten, inwoners ondersteunen, het bieden van de juiste hulp aan wie dat nodig hebben en het schoonhouden van de stad. De gevolgen van de coronacrisis zullen we later bij de begroting het hoofd moeten bieden.